woensdag 31 oktober 2012

Ondernemer met een writer's block? Neem een goede aanloop

Als je als ondernemer besluit om je eigen boek te gaan schrijven, ben je vol vuur en enthousiasme om eraan te beginnen. Je bruist van de ideeën, je popelt om de wereld ermee te bestormen, je blokt tijd in je agenda onder het kopje 'boek schrijven' en dan ... dan niets.

Zittend voor je laptop blijkt het verrekte moeilijk om de juiste woorden te vinden. Writer's block, en je bent nog niet eens begonnen! Hoe kom je hier ooit doorheen? Hoe hebben anderen ooit een heel boek geschreven, vraag je je na herhaalde pogingen vertwijfeld af. Die moeten dan wel veel creatiever, getalenteerder, of gedisciplineerder zijn dan jij, besluit je, en je laat het plan alweer bijna varen.

Dat is jammer, en onnodig.

Want het probleem is niet dat je niet weet hoe je moet beginnen (of dat je geen talent of discipline zou hebben) - maar dat je het echte begin hebt overgeslagen. Je bent als een hoogspringer die zich pal onder de lat staat af te vragen hoe hij daar ooit overheen komt. Wat je nodig hebt, is een goede aanloop.

Je moet rennen, voor je kunt springen. De meesten van ons (ikzelf helaas in elk geval ook niet) kunnen niet voor een blanco scherm gaan zitten en op magische wijze een grijpend en meeslepend boek uit onze druk tikkende vingertoppen laten stromen. Je moet meters en snelheid maken, voor je over die mooie hoge lat kunt zweven.

Een aanloop neem je door precies te weten wat je wilt bereiken met je boek, voordat je gaat schrijven. Beslis wat je wilt gaan zeggen tegen wie, en waarom. "Dat spreekt toch vanzelf," werpen ondernemers vaak tegen, "ik ben ondernemer, ik ga mijn kennis en visie delen."

Natuurlijk, als ondernemer heb je het voordeel dat je al een duidelijke focus hebt. En toch zul je bijna altijd nóg gerichter moeten kiezen.
Wat is jouw belangrijkste doel, wat wil je met je boek veranderen in de wereld?
Wie wil je aanspreken? Als je bijvoorbeeld loopbaancoach bent, schrijf je dan je boek voor werknemers, voor hun leidinggevenden, of voor beleidsmakers?
Welke boodschap past bij jouw doel en jouw lezers? Wat neem je wel op in je verhaal, en wat niet?
Welke stijl kies je, welke opbouw van je boek?

Doe het voorwerk. Maak de meters. En ren.




woensdag 24 oktober 2012

Gelezen: Het boek Henry - Hilary Mantel

Vorig jaar was ik helemaal ondersteboven van Wolf Hall, de imposante roman van Hilary Mantel over Thomas Cromwell en het leven aan het hof van Henry VIII. Een vuistdikke pil over een geschiedenis die bekend is - en die je toch zó bij de lurven grijpt dat je vanaf de eerste bladzijde tot de laatste bijna geen adem meer durft te halen. Het vervolg, het tweede deel in een trilogie (yes!) verscheen deze maand. En al maanden keek ik ernaar uit om dat eindelijk te kunnen gaan lezen.

Ik heb nog nooit zo lang willen wachten op een Nederlandse vertaling, ik lees veel en graag Engels, maar voor dit boek maakte ik een uitzondering, ook al was Bring up the Bodies in Nederland al verkrijgbaar. In Mantels werk telt elk woord, elke nuance, geur, gevoel, zó dat ik bang was daar ook maar een flinter van te missen.
En de vertaling van Ine Willems, die ook Wolf Hall al zo prachtig naar het Nederlands bracht, maakte het dubbel en dwars het wachten waard.

Ik was van tevoren nog wat bezorgd dat ik Wolf Hall misschien een beetje was gaan idealiseren en dat Het boek Henry dus alleen maar kon tegenvallen - maar boy, was I wrong. Wat een boek, opnieuw, grijpend vanaf de eerste zinnen; het pakt je vast, sleurt je mee, laat je niet meer los. Alsof ik zelf meedenderde in de jacht, het Engelse gras kon ruiken, de late zon mijn eigen wangen voelde stoven, zo sleurde Het boek Henry me de geschiedenis in.

"Als Wolf Hall een brede rivier is met draaikolken en een sterke stroming, is Het boek Henry al dat water dat nu door een ijzingwekkend nauwe kloof moet en zich uitstort in een onontkoombare waterval," schreef Ine Willems al eerder. En als ik voor mezelf beide boeken probeer te vergelijken, vond ik Wolf Hall groots, indrukwekkend, Cromwell daarin mysterieuzer, een alleskunner. Het boek Henry las ik als voller, rijker, dichterbij; Cromwell kruip je dichter op zijn huid, hij wordt meer vlees en bloed, meedogenlozer en kwetsbaarder tegelijk.

En waar ik in Wolf Hall geraakt werd door de mens in de Middeleeuwen - nooit vrij, altijd gebonden door afkomst, kerk, koning - werd ik dat in Het boek Henry door de mens, nu en altijd. Hoe ver ga je, in intriges om macht en invloed? Hoe ver ga je, in het opofferen van anderen om rijkdommen, om altijd meer? En wat als het om je eigen lijfsbehoud en pure overleving gaat?
Het zijn deze vragen die Het boek Henry voor mij in elke zinswending levend en onontkoombaar nabij maakt. Ik kon het niet lezen zonder me af te vragen: wat zou ik doen? Hoe zou ik zijn, hoe zou ik kiezen, hoe zou ik mij kúnnen handhaven als mijn leven ervan afhing? De dreiging is overal voelbaar, in het onvermijdelijke, onverbiddelijke lot van Anne Boleyn - en in de lange, lange schaduw die ook over Cromwell valt.

Voor wie (een van) de boeken wil bestellen, de link naar Bol:


woensdag 17 oktober 2012

Gelezen: Your Future! Hét Trendwatchershandboek

Tijdens het grote event Co-Create the Future of Work van Lof Media waren trendwatchers Richard en Lieke Lamb live on stage. In hun spetterende presentatie gaven zij hun forecast voor de manier waarop wij werken in 2050.

Wat ik naast hun humor en de hoge informatiedichtheid vooral heel interessant vond was hoe zij niet alleen naar de toekomst kijken (wat ik als leek vooraf verwacht had van trendwatchers) maar hoe zij dat voortdurend koppelen aan ontwikkelingen en trends door de tijd heen. Daardoor werd ik als luisteraar meegenomen en betrokken in hun verhaal en hun forecasts voor de toekomst. Het zette me aan tot meedenken en verdiepen in wat ontwikkelingen nou eigenlijk betekenen.

Eyeopener vond ik bijvoorbeeld dat Richard Lamb liet zien hoe veel futuristische voorspellingen allerlei far-out technologieën laten zien - maar dan altijd in dezelfde soort samenleving als we nu zijn.
En dat is vreemd, zegt Richard,
want technologie verandert altijd ook de samenleving. (Wat waar is als ik ook maar 2 minuten denk aan de enorme impact van de auto op de manier waarop we wonen, of het mobieltje alleen al op de manier waarop we afspreken en elkaar ergens ontmoeten. Ik ben nog van de tijd dat je naast de telefoon bleef wachten als hij kon bellen).
Dit vond ik spannend: trendwatching is dus veel meer dan 'technologie' voorspellen; het heeft de wortels in hoe wij nu leven, in wat wij willen, doen, zijn, dromen, en verlangen.




Na het event ben ik in hun boek Your Future! gedoken. Daarin maken Richard en Lieke Lamb je deelgenoot van hun vak: hoe kun je zelf trends leren spotten? En hoe kun je die vertalen in zakelijke kansen en nieuwe producten of diensten? Vooraf dacht ik daarbij aan iets dat leuk is voor de Shells en de Nikes van deze wereld, maar het boek laat zien hoe je op vier niveaus te werk kunt gaan (Global, Governmental, Corporate en Personal Future). Ook als zelfstandige ondernemer valt er dus genoeg te ontdekken en bedenken.

Met hun TODO-model moet ik nog aan de slag gaan, maar de vele trendlijnen (Mondial Mega Trends) die ze schetsen zetten me al flink aan het denken over mijn eigen werk. Gaandeweg het boek begon ik ook steeds meer nieuwe ideeën te krijgen voor mijn eigen beroep. Want uitgeven is natuurlijk bij uitstek een branche die op zijn grondvesten schuift... en hoe daarop steeds goed in te blijven spelen, is een vraag die mij op dit moment vaak bezighoudt.

Ik ga niet weggeven op welke ideeën ik kwam tijdens het lezen (koop het boek zelf maar en zie wat jij eruit haalt :-)). Maar ik heb twee invallen gekregen door enkele trends die zij noemden, te combineren en mijzelf af te vragen hoe dit in mijn vak een nieuwe behoefte van klanten creëert. Wordt vervolgd :-).

Het boek kun je inkijken en bestellen bij Hetnieuwetrendwatchen.nl

Your Future is ook als ebook verkrijgbaar, o.a. hier bij Managementboek.nl

Als p- en als e-book ook te koop bij Bol:

donderdag 11 oktober 2012

Van Like naar Love: de start van een boek

Met haar bedrijf Finch & Sparrow Marketing en haar ruime ervaring als businesscoach en marketing/communicatie-expert heeft Martine Chambone alles in huis om een eigen boek te willen schrijven. Maar hoe pak je dat nu goed aan, vroeg ze zich af?
In een artikel van Grace Dias in Vrouw & Passie Magazine ging Martine op zoek naar tips en adviezen van experts om de weg naar een eigen boek nu echt te gaan inslaan. Het was voor mij super om, naast anderen, als uitgever voor deze rubriek haar vragen te mogen beantwoorden. Martine heeft veel inzicht, veel ervaring en heel veel geweldige, creatieve ideeën. Sparren over de plannen voor haar boek was dan ook een feestje.

Vrouw & Passie is nu net verschenen en ik heb het artikel natuurlijk direct nieuwsgierig gelezen. En ik kan het elke vrouwelijke ondernemer aanraden die met boekplannen rondloopt; er staan veel goede tips in. Over uitgeven, maar ook tips over:
- publiciteit en media door Janneke van Heugten, oprichter van Vrouwen in de Media;
- promotie van je boeken in online verkoop, door Managementboek.nl
- en natuurlijk over het schrijven zelf, van vrouwelijke ondernemers die Martine al succesvol voorgingen bij het schrijven van een eigen boek: Esther Jacobs, Judith Webber en Jeanet Bathoorn.

Leuk is dat ook ik uit het artikel weer goede tips onthield. (Ik ga ze niet allemaal verklappen, lees het daarvoor zelf maar :-)). Eentje wil ik graag vast delen, omdat die zo waar is voor mij:

Als je gaat schrijven, zegt Judith Webber, plan dan schrijftijd in je agenda - en manage de verwachtingen van anderen.
Ik zeg, amen. Want zelf heb ik dat ook vaak gemerkt. 'Tijd om te schrijven' in je agenda lijkt vaak als bij toverslag te veranderen in het vangnet voor nog openstaande to do's - van jezelf of van anderen. Niet doen! Als je echt je boek gaat schrijven, sta dan achter je keuze. Plan het in, bewaak die tijd, en houd eraan vast als een jockey aan zijn paard. Omdat je het waard bent.

Martine Chambones boek heet Van Like naar Love: hoe je het bedrijf bouwt waar mensen van houden en verschijnt in 2013 bij Réunion.

zondag 7 oktober 2012

Gelezen: 'Ondernemersseks' van Karen Romme

Op 30 september lanceerde Karen Romme, ondernemer en bestsellerauteur van Calimeromarketing (2.0), haar nieuwe boek Ondernemersseks. Met ondernemen ben je de hele dag bezig, je stopt er al je passie in en haalt er veel bevrediging uit. Maar ook net als met seks, zegt Romme, moet je over ondernemen je niet te veel praten - je moet het vooral gewoon dóen.

Wat kun je leren van de Libellevrouw? Waarom moet je altijd deuren openhouden als je vertrekt? Wat is de passieval voor ondernemers?
Ondernemersseks is een vrolijk, compact boek waarin Karen Romme in columns en 'doordenkertjes' haar visie op ondernemen geeft. Luchtig, met humor en met inzichten vanuit haar eigen grote en lange ervaring als ondernemer.

Wat ik leuk vind van het boek, is hoe Romme je aanzet tot actie. Tijd nemen om te dromen, te onderzoeken en te leren is goed en vaak nodig; maar gewoon doen wat je móet doen als ondernemer is nog veel belangrijker. Luister naar anderen, maar gebruik vooral ook je eigen kompas en nuchtere verstand, is voor mij haar boodschap.

Voorbeeld daarvan is hoe ze schrijft over de vele social media goeroes die zich opwerpen als expert voor ondernemers:[Update 10 oktober van Marieke Hoogwout: Op deze passage in mijn recensie kwam nogal wat reactie. Lees vooral ook wat Karen Romme er zelf over schrijft in haar reactie onder aan dit blog!]
"De voornaamste boodschap van deze column is dat de meeste mensen die zichzelf sociale media deskundige noemen dat niet zijn, maar vaak wel een expert zijn in social media trucjes. Als eerlijke en authentieke ondernemer heb je die trucjes helemaal niet nodig. [ ...]"
"Zo zijn er nieuwsbriefdeskundigen die beweren dat je minimaal zeven keer onder de aandacht moet komen van potentiële klanten. Daardoor spenderen hordes ondernemers dagen aan nieuwsbrieven schrijven voor een handjevol lezers, terwijl ze potentiële klanten veel makkelijker over de streep trekken met één goede referentie."
Ook dienstverleners in uitgeven krijgen er stevig van langs
"Er is de afgelopen jaren dan ook een nieuwe markt ontstaan rondom uitgeven in eigen beheer. En zoals het met iedere nieuwe markt gaat, schieten de dienstverleners daar al een tijdje als paddestoelen uit de grond. Die houden schrijvende ondernemers voor dat zij kunnen helpen om van hun boek een succes te maken. Terwijl ze zelf vaak weinig ervaring hebben in het boekenvak en niet weten waarom het ene boek wel een bestseller is geworden en het andere niet." [...]
"Maar ja, in het land der blinden is eenoog nog steeds koning en boekblinde ondernemers huren hen in."
Als dienstverlener in uitgeven voor ondernemers kan ik dit half (!) onderschrijven. In mijn veelgelezen blog Moet het wel een boek zijn? vertelde ik al waarom ik vind dat ondernemers niet allemaal een boek moeten schrijven.
En ja, natuurlijk moet je als ondernemer met een boekidee erg goed onderzoeken en kiezen met wie je in zee wilt gaan, in het huidige grote aanbod. Als je een auto gaat kopen of een bedrijfspand, is dat niet anders. En [pas op, reclame] voor ondernemers die wegwijs willen worden in alle mogelijkheden die ze in deze tijd hebben, bied ik met Réunion speciale workshops aan.

Met opzet zei ik 'half onderschrijven'. Natuurlijk gooit Romme me ook een handschoen toe, die ik in een volgende blog over de toegevoegde waarde van uitgevers en uitgeefdienstverleners graag zal oprapen :-).
In de tussentijd kun je vast lezen waarom ik als uitgever geen gebakken lucht wil verkopen, en kun je ook zelf lezen wat ondernemers zeggen over mijn eigen dienstverlening. Hier houd ik het even bij Ondernemersseks zelf:

Ondernemersseks is een lekker leesbaar boek met frisse en goede inzichten, en door de mooie vorm en prettige prijs is het een cadeautip voor ondernemers. Maar uiteindelijk, net als met boeken uitgeven, geldt ook voor boeken lezen ;-) : ondernemen moet je gewoon doen.

Meer lezen of Karen Rommes boeken bestellen kan o.a. hier bij Bol:


dinsdag 2 oktober 2012

Waarom ik geen 'eenvoudig dieet trucs' verkoop

Mijn vorige blog, Moet het wel een boek zijn?, werd heel veel gelezen
Er kwamen ook veel reacties op, onder het blog zelf en op Twitter, maar ook 'in het echt'.

Een van de vragen die mensen me stelden, was waarom nou juist iemand als ik, uitgever en schrijfcoach, ondernemers vertelt dat ze twee keer moeten nadenken als ze van een eigen boek dromen.
Voor mij zijn daarvoor twee even logische als belangrijke redenen.

Eén, het is nu eenmaal wat ik vind en ik geloof niet in het verkopen van gebakken lucht.
Als ik gebakken lucht wilde verkopen, dan schreef ik hier wel teksten als 'verlies moeiteloos twaalf kilo door te gehoorzamen dit eenvoudige dieet trucs'.
Ik weet als uitgever absoluut hoeveel een goed (!) eigen boek een ondernemer kan opleveren. Maar laat je de kop niet gek maken door mensen die beweren dat iedereen moeiteloos en makkelijk een bestseller uit de mouw kan schudden.
"If it wasn't hard, everyone would do it," zei Tom Hanks al.

Reden twee is egoïstischer. Ik wil alleen met je samenwerken als je zeker weet dat jij een boek kunt, wilt en móet maken.
Martine Chambone van Finch & Sparrow leerde me dat mooie beeld dat je als ondernemer een VIP-koord kunt plaatsen. Niet iedereen mag er achter, maar wíe er komt, is verzekerd van de volle honderd procent van je inzet. En mijn VIP-koord is hier.
Ik wil met je samenwerken, als een eigen boek ook echt bij jou en je bedrijf past. Als je weet dat je iets te vertellen hebt, als je weet waarom je het wilt schrijven, en als je bereid bent het werk te gaan verzetten dat ervoor gedaan moet worden.

En als je al die dingen weet en wilt, dan wil ik je heel graag helpen met die uitdagende, geweldige, maar soms ook zware klus om je boek te schrijven.

Want Tom Hanks zei er nog iets achteraan.
"If it wasn't hard, everyone would do it. It's the hard that makes it great."